天天把水逆挂在嘴邊 可你真的了解水逆嗎？

近幾年來，人們在微博、微信上經常會看到一個詞——“水逆”。不少人在日常生活中遭遇不順時，經常會將“水逆”挂在嘴邊，認為自己是受到了“水逆”的影響。可是，你真的了解“水逆”嗎？“水逆”到底是什麼？“水逆”有什麼特點？

北京古觀象台王玉民博士在接受《北京晚報》採訪時解釋，“水逆”在天文學上叫做“水星逆行”。水星逆行並非指水星的實際運行方向反向，而只是一種視覺差，是在水星繞軌趕超地球時帶來的視覺上的軌跡改變。

中國科學院國家天文台研究員鄭永春博士在接受《科技日報》採訪時給出了詳盡的解釋：在水星逆行期間，從地球上跟蹤水星的軌跡，會發現水星運行到一定位置后似乎改變了方向，這其實是由地球自轉以及地球與水星的相對位置變化引起的。

可是，地球和水星的相對位置為何會發生變化呢？鄭永春解釋道：水星的軌道比地球更靠近太陽，因此繞太陽一周隻有88天，而地球離太陽較遠，繞太陽公轉一周需要365天。這就像是兩個人在不同的跑道跑步，水星在裡圈跑得快，地球在外圈跑得慢。追上地球之前，水星往前運行﹔追上之后，看起來像是往后跑，成了逆行。但其實水星始終在向前走，並沒有逆行。之所以會產生錯覺，是以地球為參照物來看的，如果以太陽為參照，是不存在所謂水星逆行的。

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讀者在八大行星體驗展台觀看太陽系八大行星的“實時”運動軌跡 。（施健學/人民圖片）

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那麼，水星逆行的周期是多久一次呢？水星逆行真的像不少人感覺到的那樣頻繁嗎？北京古觀象台王玉民博士告訴《北京晚報》記者，“水逆”的周期其實非常固定，每三四個月就會產生一次，每次“逆行”都會持續20天左右，每年至少“水逆”3次。

此外，王玉民博士還解釋道，相較於金星、火星等大行星來說，水星的逆行反而不那麼容易觀測。那是因為水星本身就比較難以看到，由於距離太陽太近，水星經常湮沒在太陽的光輝中，每年隻有數次短暫的可觀測機會。（司南）

本文由北京天文館副研究員詹想進行科學性把關。