天氣逐漸變暖，又到了候鳥從南方飛回北方的季節，大家或許會疑惑候鳥是如何在遷徙途中精准地找到飛行方位和路線，科學家們又是如何研究鳥類遷徙規律及其習性的，接下來就為大家來解讀。
2018年3月28日，大批鸻鷸類候鳥在遷徙季過境青島，覓食場面壯觀。
（王海濱/人民圖片）
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想要研究鳥類的導航定位機制，就需要先了解一下科學家是如何研究鳥類遷徙規律及其他習性的，其主要採取的研究方法便是鳥類環志。《光明日報》介紹，鳥類環志是指將具有特殊標識的材料佩戴或植入鳥類身體對其進行標記，然后將鳥放歸自然，通過再捕獲、野外觀察、無線電跟蹤或衛星跟蹤等方法，獲得鳥類生物學和生態學信息的科研活動。
了解了研究方法，就來看看鳥類在遷徙中是如何定位、導航的。鳥類導航定向機制的研究主要分為兩類觀點，一類是以陸地標志說和天體導航說為主的視覺定向假說﹔另一類是包括地磁定向說在內的非視覺定向假說。據《科技日報》報道，陸地標志說認為，鳥類依靠遷徙途經的地形和景觀，如山脈、海岸、河流、森林和荒漠等為標記，以其特別發達的“視覺分析器”，視地形的凹凸特征來選擇飛行方向，完成定向遷徙。天體導航說是科學家發現，歐洲葦鶯、白喉雀等鳥類能根據夜空中星宿的位置定向，還有些候鳥則是白天以太陽、夜晚以星宿位置來導航的。
而對於地磁定向說，《科技日報》介紹，鳥類通過感知地理北極與磁北極偏角來確定經度。信鴿就存在地磁場定向機制，它們即使在看不到星象的陰天也能正常返巢，但當給信鴿的頭上加上一塊具有特定極性的人工磁鐵后，它就不能按照正確的方向飛行了。
雖然到目前為止，鳥類定位和導航的原因仍沒有統一的科學的解釋，但是科學家們仍在繼續努力，相信終有一天，這些令人困惑的謎團都會被解開。（李蒙蒙）
本文由中國科學院遺傳與發育學生物研究所研究員馬潤林進行科學性把關。
馬潤林：中國科學院大學博士，研究員，博士生導師，主要研究領域為功能基因組學、人類與動物遺傳學、人類與動物分子遺傳、人類與動物發育生物學、動物基因組的結構與功能等。
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